El TJUE avala la modificación de concesiones públicas ante circunstancias imprevisibles sin necesidad de nueva licitación
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha dictado una sentencia clave sobre la interpretación del artículo 43.1.c) de la Directiva 2014/23/UE, relativa a los contratos de concesión, aclarando en qué condiciones una concesión puede ser modificada sin necesidad de un nuevo procedimiento de adjudicación, incluso si ésta fue inicialmente otorgada sin un procedimiento de licitación.
El caso, con origen en Alemania, plantea si era válida la modificación de concesiones adjudicadas en los años noventa para incluir la construcción y explotación de infraestructuras de recarga eléctrica de alta potencia, obligación surgida recientemente por imperativo legal. Las autoridades alemanas argumentaban que tales cambios eran necesarios debido a circunstancias imprevisibles.
El TJUE reconoce que los poderes adjudicadores pueden contar con un cierto grado de flexibilidad cuando se enfrentan a cambios externos imprevistos, pero establece tres condiciones que deben cumplirse para modificar una concesión sin convocar una nueva licitación:
1. Que los cambios deriven de circunstancias que una entidad adjudicadora diligente no podía prever, y que dichas circunstancias hagan necesaria la modificación;
2. Que el cambio no altere el carácter global de la concesión;
3. Que el incremento de valor derivado de la modificación no supere el 50 % del contrato original.
El Tribunal puntualiza que no basta con que el contrato original no contemple las nuevas circunstancias: debe probarse que dichas condiciones imposibilitan la correcta ejecución de la concesión sin una modificación.
Asimismo, el fallo aclara que esta posibilidad de modificación se mantiene incluso cuando el concesionario ya no es una empresa pública, figura jurídica que permite adjudicar contratos sin concurso público bajo unas condiciones concretas.
Por otro lado, el TJUE también establece que los Estados miembros no están obligados a permitir impugnaciones incidentales sobre la legalidad de la adjudicación original cuando un recurso se interpone fuera de los plazos legales y se limita a cuestionar únicamente la modificación del contrato.
La sentencia tiene implicaciones importantes para los poderes públicos de toda la Unión Europea, especialmente en el contexto de las transformaciones tecnológicas y ambientales que exigen adaptar concesiones antiguas a nuevas realidades sin vulnerar el principio de competencia.
Área de Derecho Administrativo - Despacho Cobo Serrano Abogados. https://www.coboserranoabogados.com/