Villarta de San Juan se prepara para vivir una Fiesta de Las Paces histórica tras su declaración como Bien de Interés Cultural
La alcaldesa Irene Ruiz destaca el arraigo, la participación vecinal y la proyección nacional que alcanza por primera vez esta festividad, con la presentación oficial de la edición 2026 en Madrid
Villarta de San Juan está a punto de vivir una edición inolvidable de sus Fiestas de Las Paces. La celebración de 2026 será la primera que tenga lugar tras su declaración como Bien de Interés Cultural (BIC) en la categoría de patrimonio inmaterial, una distinción que reconoce su relevancia histórica, etnográfica y social dentro de la tradición popular de Castilla-La Mancha.
“Es un reconocimiento justo y necesario”, asegura la alcaldesa, Irene Ruiz, en una entrevista con este medio de comunicación. “Las Paces son una de las señas de identidad más fuertes de nuestro municipio. Con más de 650 años de historia, esta fiesta cumple con todos los requisitos para ser considerada BIC, y estamos orgullosos de que ese valor haya sido reconocido oficialmente”.
Un salto institucional con impacto nacional
La proyección de la fiesta de Las Paces ha dado este año un salto sin precedentes al ser presentada oficialmente en la Oficina de Turismo de Castilla-La Mancha en Madrid, situada en plena Gran Vía, en un acto institucional sin precedentes en la historia reciente de esta celebración.
“Queríamos mostrar nuestra tradición más allá del ámbito provincial y regional, darla a conocer al público madrileño y a todo aquel que pase por la Gran Vía”, ha explicado la alcaldesa. “Ha sido emocionante poder hablar de nuestras fiestas en un escaparate tan potente, justo ahora que contamos con ese respaldo institucional que aporta la declaración como BIC”.
Programación intensa y tradición inalterable
La edición de este año viene además marcada por el calendario, ya que los días grandes, 23 y 24 de enero, coinciden con fin de semana. Esto, según destaca la alcaldesa, “siempre ayuda a que haya más movimiento de visitantes y que las calles de Villarta se llenen aún más de vida”.
La programación mantiene los elementos más característicos y esperados: Coronación de Reinas y Damas, pregón inaugural, a cargo este año de Tomás Rincón Millán, vecino de la localidad afincado en Madrid; procesión nocturna del día 23, con la tradicional tirada de cohetes al llegar la Virgen al mirador, solemne función religiosa y procesión principal del día 24...Y el momento más esperado: la Operación 2.000
“Es un instante cargado de emoción”, destaca Irene Ruiz. “Cuando la imagen de la Virgen llega al mirador de la Iglesia Vieja, se lanzan 2.000 docenas de cohetes casi simultáneamente. Es una muestra de fe, agradecimiento y también un espectáculo impresionante que forma parte de la esencia de Las Paces”.
Una fiesta hecha entre todos
La alcaldesa ha querido poner en valor el papel esencial de los colectivos locales, que hacen posible año tras año el desarrollo de las fiestas. “Detrás de todo está el trabajo conjunto del Ayuntamiento, la Hermandad de Nuestra Señora de la Paz, las 30 peñas coheteras acreditadas, la Asociación de la Operación 2.000, los leñeros y muchas otras entidades. Todos ellos son el alma de Las Paces”.
Ruiz ha señalado también la importante implicación de la juventud: “Tenemos un relevo generacional garantizado. Desde pequeños se vive con intensidad esta fiesta, y muchos jóvenes participan activamente, ya sea como peñistas, músicos, danzantes o ayudando en la recogida de leña. Las Paces se sienten como propias desde la infancia”.
Cultura, gastronomía y convivencia
Además del componente religioso y el protagonismo de la pólvora, Las Paces son también una fiesta para la convivencia. Durante los cuatro días principales se desarrollan numerosas actividades culturales, musicales y gastronómicas.
Entre ellas destacan la tradicional comida en comunidad del lunes, donde se preparan platos típicos como gachas, en colaboración con asociaciones y vecinos, actuaciones de copla para el público mayor, actividades para la infancia y atracciones feriales, espectáculos de fuegos artificiales y orquestas todas las noches.
“Durante Las Paces nadie se queda en casa. Son días para disfrutar, para reencontrarse, para vivir el pueblo”, afirma la alcaldesa. “Hay programación para todas las edades y todos los gustos. Dormimos poco, pero lo vivimos intensamente”.
Una invitación abierta
Para finalizar, Irene Ruiz ha querido lanzar una invitación directa a todos nuestros lectores. “Quiero animar a todas las personas, de nuestra comarca y de cualquier lugar, a que vengan a Villarta de San Juan. Las Paces son una fiesta singular, con mucha seguridad, muy bien organizadas y con un arraigo enorme. Quien las conoce, repite. Y quien no las ha vivido nunca, se lleva una experiencia inolvidable”, ha dicho.