Ciudad Real se consolida como referente del turismo de interior en FITUR 2026
María Jesús Pelayo, vicepresidenta de la Diputación y responsable del área turística, defiende el modelo “Sabor Quijote” como motor de desarrollo y vertebración provincial
Ciudad Real llega a FITUR 2026 con cifras récord en crecimiento turístico, una estrategia consolidada y una firme apuesta por el desarrollo rural y cultural. Coincidiendo este domingo con el Día de la Provincia en el stand de Castilla-La Mancha, la vicepresidenta de la Diputación y responsable del Área de Impulso Socio-Cultural y Turístico, María Jesús Pelayo, analiza en esta entrevista el momento actual del sector, el modelo de promoción que lidera bajo la marca “Sabor Quijote” y los retos que plantea el turismo como herramienta de lucha contra la despoblación.
PREGUNTA ¿Qué representa FITUR para la provincia de Ciudad Real?
RESPUESTA. Este año llegamos con una hoja de ruta clara y batiendo récords. Ciudad Real ha liderado el ranking nacional de crecimiento de viajeros en turismo de interior, especialmente en verano, con cifras históricas. Estos datos no son casualidad, son fruto de una estrategia coherente, planificada y compartida con ayuntamientos y con todo el sector turístico, cultural y asociativo... Y con ellos, llegamos a Fitur dispuestos a seguir trabajando y mejorando..
P.¿Qué papel ha jugado la marca “Sabor Quijote” en esta estrategia?
R. Ha sido fundamental. Sabor Quijote no es solo un eslogan, es una identidad que nos une: representa nuestra gastronomía, nuestra naturaleza, nuestro patrimonio y nuestra cultura. Es el hilo conductor de una estrategia que ha calado en la ciudadanía y que ha servido de paraguas para consolidar programas, crear nuevos proyectos y posicionar la provincia como destino diferenciado.
P. ¿Qué novedades se presentan este año en FITUR desde la Diputación?
R. No hay grandes cambios porque la estrategia funciona, pero sí se refuerzan iniciativas. Presentamos el avance del Plan Estratégico de Turismo que estamos elaborando junto a la Universidad de Castilla-La Mancha, un documento clave para garantizar continuidad a largo plazo. También damos visibilidad a proyectos innovadores, como un nuevo hotel en Tomelloso, y reforzamos apuestas como el oleoturismo o el patrimonio religioso con 2 millones de euros destinados a hermandades.
P. El domingo se celebra el Día de la Provincia de Ciudad Real. ¿Habrá alguna actividad concreta de la Diputación?
R. Más que un acto puntual, es una jornada para reforzar todo lo que ya tenemos. Estaremos en el stand de Castilla-La Mancha, mostrando lo mejor de nuestra tierra, y acompañando a más de 40 ayuntamientos que este año participan gracias al apoyo de la Diputación. Nuestro objetivo es que ningún municipio, por pequeño que sea, se quede fuera de este gran escaparate turístico.
P.¿Cómo valora el papel de los municipios pequeños en esta estrategia turística?
R. Es esencial. Muchos ayuntamientos no tienen capacidad técnica ni económica para estar presentes en eventos como FITUR. Por eso, desde la Diputación les damos cobertura y visibilidad, especialmente con iniciativas como las fiestas de interés turístico provincial. Queremos ayudarles a difundir lo que les hace únicos, generar oportunidades y contribuir a fijar población.
P. ¿Qué resultados concretos está dando esta estrategia?
R. Estamos atrayendo inversión, generando nuevas necesidades y creando oportunidades. Por ejemplo, se ha detectado la falta de plazas hoteleras en zonas con gran potencial turístico. Eso abre la puerta a nuevas iniciativas empresariales. Todo esto, unido a los buenos datos de visitantes, confirma que el modelo funciona. Nuestro objetivo es claro: dejar de ser tierra de paso para convertirnos en tierra donde quedarse.
P.¿Qué mensaje lanza al conjunto de la provincia en este Día de la Provincia?
R. Que nos lo creamos. Tenemos una identidad única ligada al Quijote, a nuestra gastronomía, a nuestro territorio. Hay que creérnoslo y defenderlo. Animamos a todos los ciudadanos a ser embajadores de nuestra tierra y a mostrar con orgullo lo que somos. Porque el mejor plan de empleo es atraer inversión y generar oportunidades desde lo que ya tenemos.