Santiago Lázaro: «Estoy ilusionado y a disposición para continuar si los vecinos así lo deciden»

P. Terminadas las fiestas, comienza un nuevo año político. ¿Qué balance hace de los últimos meses y cómo afronta los próximos?
R. Periodísticamente se habla mucho de curso político, pero yo no diferencio demasiado un curso de otro. Para nosotros, el día a día es una continuidad en la ejecución de proyectos, la puesta en marcha de nuevos servicios y la solución de los problemas cotidianos.
    Y esa creo que es precisamente la función pincipal de los representantes públicos: gestionar y solucionar los problemas que se presentan día a día. Por eso, creo que este año será una continuidad del anterior y espero que también lo sea del año siguiente.
    Desde que llegamos a la Alcaldía en 2019 nos propusimos trabajar de una manera muy cercana a los vecinos, sencilla, con humildad y escuchando a la gente. Es la forma de trabajar que hemos mantenido durante estos siete años y queremos continuar en esa misma línea.

P. ¿Cuáles serán los principales proyectos que marcarán los próximos meses?
R. Tenemos muchos proyectos ya en marcha. Uno es la remodelación de la plaza del Pozondo, que va a mejorar muchísimo ese espacio y permitirá disponer de una zona verde mucho más práctica y utilizada por los vecinos.
    También tenemos un proyecto muy potente en la antigua estación de Renfe. Vamos a rehabilitar buena parte de sus dependencias. El antiguo muelle de carga se transformará en una sala de ensayo para la Agrupación Musical Jesús Nazareno y la obra ya está adjudicada. Además, se realizará el paso subterráneo del ferrocarril y se renovarán los acerados del entorno.
    Es una actuación que permitirá recuperar y dar visibilidad a un espacio ferroviario que ha sido muy importante en la historia de Campo de Criptana durante más de cien años.
    Seguiremos también con la renovación de las redes de agua, los planes de asfaltado y el arreglo de acerados.

P. También hay inversiones importantes previstas en instalaciones deportivas y educativas.
R. Sí. Tenemos proyectos deportivos muy importantes, como el cerramiento de la pista situada junto al pabellón de la calle Lope de Vega. En la práctica, permitirá crear un nuevo pabellón destinado especialmente al baloncesto.
    Además, está en una fase previa a la licitación uno de nuestros compromisos electorales: la construcción del gimnasio del Colegio Virgen de Criptana. Es un proyecto muy demandado desde hace muchísimos años. El anterior gimnasio está inhabilitado por problemas estructurales y la Junta de Comunidades ha entendido la necesidad de construir unas nuevas instalaciones. La previsión es que las obras comiencen durante el curso 2026-2027.

P. Uno de los asuntos en los que más insiste el Gobierno municipal es la promoción económica. ¿Qué resultados está dando la política de suelo industrial?
R. Es uno de los ámbitos de los que estamos más orgullosos porque los resultados ya son visibles. La gestión de los polígonos industriales, al igual que ocurrió con el turismo, requería mucho trabajo y tiempo, pero las dos estrategias que hemos desarrollado están funcionando muy bien.
    En el polígono agrícola ampliamos los usos cuando comenzamos nuestra gestión en 2019. Entonces había únicamente dos naves construidas y hoy tenemos más de quince, muchas de ellas actualmente en construcción, y queda ya poco suelo disponible.
    El precio, 33 euros por metro cuadrado, es muy competitivo y la ampliación de usos ha permitido que muchas pequeñas y medianas empresas de Campo de Criptana encuentren allí una buena oportunidad para instalarse. Además, hemos mejorado servicios como la iluminación del polígono.

P. ¿Y qué está ocurriendo con el polígono de SEPES, que llevaba años prácticamente paralizado?
R. Ese era un reto todavía mayor. Es un polígono construido en 2010 que estaba completamente parado y en el que no se había vendido prácticamente suelo durante muchos años. Gracias a las gestiones realizadas con SEPES conseguimos reducir el precio más de un 30% y desbloquear un suelo industrial que estaba paralizado.
El resultado es que durante este último año se han vendido más de 40.000 metros cuadrados. En estos momentos ya se está trabajando en una manzana de unos 20.000 metros cuadrados para la implantación de Aluminios Criptana.
    Además, hay otros 20.000 metros cuadrados destinados a una empresa que actualmente está instalada en Alcázar de San Juan y que va a retornar a Campo de Criptana en los próximos meses. Para nosotros es muy importante no solamente facilitar que crezcan las empresas que ya están aquí, sino también conseguir que regresen empresas y que otras de fuera puedan instalarse.
    Vender más de 40.000 metros cuadrados de suelo industrial en un año es una cifra que pocas localidades pueden presentar.

P. Otro de los grandes proyectos de los últimos años era el auditorio. ¿En qué situación se encuentra?
R. Estamos en un momento de reflexión y trabajando de la mano de la Filarmónica Beethoven para redefinir el proyecto. Los costes actuales hacen que sea un reto mayúsculo.
    Como alcalde tengo muy claro que no voy a meter al Ayuntamiento en una inversión que después no pueda asumir. Estamos hablando de un proyecto que, con los precios actuales, podría situarse en diez o doce millones de euros e incluso incrementarse posteriormente. Y no se trata únicamente de construirlo, sino también de mantenerlo.
    Tenemos que buscar una solución que permita, como mínimo, ampliar el aforo del Teatro Cervantes y disponer de un escenario y unas instalaciones más acordes con el nivel cultural de Campo de Criptana, pero sin comprometer económicamente al municipio ni a las próximas generaciones.
    Por eso estamos estudiando posibilidades en torno al propio Teatro Cervantes, incluida su remodelación y ampliación. Es uno de los asuntos en los que vamos a trabajar intensamente durante los próximos meses.

P. Hablaba antes del turismo. Después de las inversiones realizadas en estos años, ¿cuál es ahora el objetivo?
R. Nuestro objetivo es consolidar todo lo conseguido. Hemos alcanzado algo que nos faltaba: implicar a la iniciativa privada y conseguir que empresarios de Campo de Criptana y también de otros puntos de la comarca crean realmente en el potencial turístico que tenemos.
    Están llegando inversiones en nuevas casas rurales, establecimientos hoteleros y nuevos espacios de hostelería en diferentes zonas del municipio. Creo que también hemos subido mucho el nivel gastronómico de Campo de Criptana durante estos últimos años.
Ahora nuestra labor debe ser acompañar esas inversiones y seguir mejorando algunos elementos patrimoniales. Quedan actuaciones por hacer, pero creo que la transformación turística realizada ha sido enorme.

P. ¿Cómo definiría la relación del Ayuntamiento con el resto de administraciones?
R. Mantengo una buena relación con la Junta de Comunidades y también una relación cordial con la Diputación Provincial. Puede haber diferencias en determinados criterios o convocatorias, pero creo que nuestra obligación es entendernos con todas las administraciones para conseguir los mejores servicios y recursos posibles para Campo de Criptana.
    No voy a entrar en polémicas con ninguna administración. Mi trabajo consiste en buscar soluciones a los problemas del municipio y conseguir financiación y proyectos para nuestros vecinos.

P. Esa posición enlaza con una forma de hacer política en la que usted ha intentado mantenerse alejado de la confrontación partidista.
R. Lo he hecho siempre por convencimiento. Desde el principio he intentado que nuestro proyecto para Campo de Criptana estuviera aislado del ruido y de determinadas polémicas partidistas.
    Siempre he tenido claro que soy el alcalde de todos los vecinos, no el alcalde del Partido Socialista. Atiendo a todos por igual y creo que Campo de Criptana ha sido en cierta medida un oasis en ese sentido.
    Después de estos años no voy a cambiar esa forma de actuar. No voy a perder el tiempo entrando en polémicas. Quiero centrarme en la gestión, en defender nuestros proyectos y en solucionar los problemas de los vecinos.

P. Después de siete años como alcalde y con las próximas elecciones municipales cada vez más cerca, la pregunta es inevitable: ¿Santiago Lázaro quiere continuar?
R. Esa es la pregunta del millón. Por ahora lo que puedo decir es que voy a continuar trabajando como hasta ahora. Estoy contento, satisfecho y muy agradecido a los vecinos por el trato y el respeto que he recibido durante estos años.
    Tenemos claro que el proyecto debe tener continuidad. Yo estoy animado, aunque todavía hay decisiones que tomar y no está todo decidido. Mi familia tiene que decidir y también tiene que hacerlo el partido.
    Pero estoy contento, satisfecho e ilusionado. ¿Por qué no decirlo? Estoy ilusionado con intentar continuar otros años, si los vecinos así lo consideran.

P. ¿Qué queda por hacer para que ese proyecto tenga continuidad más allá de una legislatura concreta?
R. Siempre hemos creído que los proyectos municipales deben plantearse a medio y largo plazo. Muchas actuaciones necesitan años para convertirse en realidad y no pueden depender únicamente de una persona o de una legislatura.
    Tenemos que continuar trabajando en proyectos que deben ser acompañados por quienes estuvieron antes, por quienes estamos ahora y por quienes estén en el futuro. Eso es lo importante: que Campo de Criptana tenga una estrategia y un proyecto de municipio que pueda continuar avanzando con independencia de quién esté en cada momento en el Ayuntamiento.
    Nuestro compromiso sigue siendo el mismo: cercanía, escuchar a los vecinos, gestionar y continuar transformando Campo de Criptana.