La Feria de Campo de Criptana reserva desde hace diez años un espacio al recuerdo de los y las criptanenses ausentes. Vecinos y vecinas que decidieron abandonar su pueblo de origen para buscarse la vida en otros lugares y que regresan donde nacieron con motivo de las celebraciones o de visita a sus familiares.
El Día del Ausente se celebraba en la última jornada feriada con una actividad que reunió en Escuela de Catadores a cerca de cuarenta personas que disfrutaron de una cata en la que pudieron degustar quesos de La Flor de Criptana que se maridaron con vinos de las diferentes bodegas y cooperativas del municipio. Seis vinos y seis quesos que fueron presentados por Juan Manuel Leal, representante de la Denominación de Origen La Mancha, y María Dolores Manjavacas, gerente de la quesería criptanense. Los participantes aprendieron a catar un vino y a saber maridarlo con productos manchegos a fin de potenciar las singularidades de todos ellos, convirtiendo la cita en algo muy especial para todos ellos. Un acto que contó con la asistencia de la Viceconsejera de Cultura y Deportes de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha Carmen Teresa Olmedo.
Ya por la tarde, en el Museo El Pósito, se desarrolló el acto institucional de reconocimiento a los Criptanenses Ausentes 2026. Una de ellas fue Almudena Navarro Martín-Serrano, licenciada en Comunicación Audiovisual, y actualmente conductora de Las Noches de Cadena 100. Una profesional ligada igualmente al mundo del doblaje y la publicidad, que ha destacado en otros programas como ‘Cuando el destino nos alcance’, ‘La octava planta’ o ‘Hablar por hablar’, siendo presentadora y directora de espacios como ‘Trending Music’, ‘Calibre 45’, o ‘Buenos días’.
Ella fue la que recibió el título de manos del alcalde, Santiago Lázaro, declarando tras su entrega sentirse tremendamente orgullosa de ser criptanense y llevando el nombre de su pueblo donde hiciera falta. La emoción la embargó cuando recordó a sus familiares, especialmente a su abuela Marta, muy conocida en el Carnaval criptanense, de quien aprendió a valorar las costumbres de la localidad y la hizo involucrarse en toda la actividad del municipio.
Tras el título oficial, otra de las que fue homenajeada fue la veterana Candelas Tapia Manzaneque, criptanense de 95 años de edad cuya vida la ha pasado en su mayoría en Francia, aunque en la actualidad reside en Castellón. Una persona que siempre ha sobresalido por su gran actividad social, familiar y vecinal, en cuyas palabras de agradecimiento esbozó la enorme alegría que le daba regresar a Campo de Criptana al menos dos veces al año sintiendo el cariño y la emoción de todos sus vecinos.
Precisamente, Santiago Lázaro indicó que con actos así se reivindicaba la esencia criptanense en todas sus facetas poniendo de relieve que los vecinos y las vecinas del municipio destacan por ser participativos, solidarios, trabajadores y entregados a cualquier actividad o persona que lo necesite. Características que cumplían con creces las homenajeadas de este año a las que felicitaba por haber hecho grande el nombre de Campo de Criptana más allá de sus fronteras con sus trabajos o sus formas de vida.
La jornada concluía con un pequeño aperitivo de los asistentes el cual pudo ser disfrutado en las instalaciones de Casa Treviño.
