- Miles de jóvenes chinos progresistas fueron a Francia bajo el Movimiento de Trabajo Diligente-Estudio Frugal a partir de 1919. Trabajaron en fábricas en París, Lyon y Montargis para pagar sus estudios. Algunos de ellos se interesaron por el marxismo y establecieron uno de los primeros grupos del partido comunista chino en Francia.

- El Movimiento de Trabajo Diligente-Estudio Frugal jugó un papel importante en la historia y contribuyó a la fundación del Partido Comunista de China en 1921 y de la República Popular China en 1949, dejando una herencia que sigue inspirando a las generaciones más jóvenes de hoy.

- Hoy en día, más de 10.000 estudiantes chinos eligen estudiar en Francia cada año. La mayoría de ellos están bien preparados financiera y lingüísticamente, a diferencia de sus predecesores hace 100 años, cuando la mayoría de los estudiantes chinos con destino a Francia viajaron por tierra y mar y enfrentaron enormes desafíos, incluida la pobreza y las barreras del idioma, entre otros.

MONTARGIS, Francia, 14 may (Xinhua) - Lea Pereira está impresionada por las miradas solemnes en los rostros de Zhou Enlai y Deng Xiaoping, dos líderes chinos fallecidos que trabajaron y estudiaron en su ciudad natal hace un siglo.

Pereira se encuentra entre los más de 40 adolescentes franceses y chinos que participaron el mes pasado en un programa de aprendizaje virtual sobre un capítulo especial en los intercambios bilaterales, en el que miles de jóvenes chinos progresistas trabajaron y estudiaron en Francia hace un siglo.

Habiendo aprendido chino como segunda o tercera lengua extranjera, Pereira y sus compañeros de escuela se acercaron a este período especial de la historia a través de documentales, una biografía sobre la vida de Deng, una visita virtual a un museo local sobre la amistad entre Francia y China y una serie de conferencias en línea. para interactuar con sus pares en China.

Los 21 estudiantes de la escuela secundaria No. 1 en la ciudad de Liuyang, en la provincia central de Hunan, en China, son en su mayoría estudiantes de francés en niveles de principiante a intermedio.

Después de un breve intercambio de "nihao" y "bonjour", los adolescentes pronto recurrieron a sus lenguas maternas para una comunicación más eficaz. Sus profesores se convirtieron voluntariamente en sus intérpretes.

Flavien Gavoille, otro estudiante, dijo que estaba asombrado por la diligencia de Deng durante sus días en Francia.

"Deng trabajaba 10 horas al día en una fábrica en Montargis y ganaba sólo un franco por hora. Vivía en un cobertizo y ahorraba cada centavo para su estudio. Trabajaba duro a pesar de la pobreza y las duras condiciones de vida", dijo Gavoille. "Su arduo trabajo valió la pena: descubrió que el marxismo era la única salida para China".

Foto tomada el 22 de marzo de 2021 muestra documentos de archivo de Deng Xiaoping exhibidos en un museo sobre la amistad entre Francia y China en Montargis, Francia. (Xinhua / Gao Jing)

Deng estaba entre los miles de jóvenes chinos progresistas que fueron a Francia bajo el Movimiento de Trabajo Diligente-Estudio Frugal a partir de 1919. Trabajaron en fábricas en París, Lyon y Montargis para pagar sus estudios. Algunos de ellos se interesaron por el marxismo y establecieron uno de los primeros grupos del partido comunista chino en Francia.

El movimiento jugó un papel importante en la historia y contribuyó a la fundación del Partido Comunista de China en 1921 y de la República Popular China en 1949, dejando una herencia que sigue inspirando a las generaciones más jóvenes de hoy.

Zeng Guoxiang, de la ciudad de Liuyang, dijo que estaba impresionado por Cai Hesen, uno de los fundadores del PCCh. Para mejorar su francés, Cai siguió leyendo los periódicos locales con la ayuda de un diccionario en un parque hasta la hora de cierre. "Conmovido por su perseverancia, un conserje del parque se ofreció a ser su tutor de francés", dijo Zeng.

Hoy en día, más de 10.000 estudiantes chinos eligen estudiar en Francia cada año. La mayoría de ellos están bien preparados financiera y lingüísticamente, a diferencia de sus predecesores hace 100 años, cuando la mayoría de los estudiantes chinos con destino a Francia viajaron por tierra y mar y enfrentaron enormes desafíos, incluida la pobreza y las barreras del idioma, entre otros.

"Pero aún así, hay mucho que podemos aprender de esos modelos a seguir del siglo pasado", dijo Wang Ziyan. "Su capacidad para adaptarse rápidamente a un nuevo entorno, su pasión por aprender y, lo que es más importante, su patriotismo y pasión por servir a su país con lo que han aprendido".

El movimiento de trabajo y estudio también jugó un papel importante en la historia de las relaciones entre China y Francia, dijo Wang Peiwen, profesor de chino en Lycee en Foret. "Tenemos que transmitirlo a la nueva generación, en lugar de dejarlo enterrado en el olvido".

En respuesta a los repetidos llamamientos de los profesores de chino en Francia, el Ministerio de Educación Nacional francés incorporó la historia del movimiento en el plan de estudios de los estudiantes de chino en las secciones internacionales de las escuelas secundarias francesas hace unos años.

El estudio conjunto acercó a los adolescentes chinos y franceses y cerró la brecha entre las generaciones más jóvenes y las mayores, dijo Yu Peiyao, quien enseña francés en la escuela secundaria número 1 en Liuyang.

Cuando Enzo Rouhaud compartió con sus padres lo que había aprendido en la escuela, se sorprendió al descubrir que sabían poco sobre lo que sucedió en su ciudad natal hace 100 años.

"Quedaron asombrados por la historia que les conté. Ahora saben que las relaciones entre Francia y China son de particular importancia y que estos vínculos perdurarán", dijo.

De los 1.600 jóvenes estudiantes chinos que llegaron a Francia entre marzo de 1919 y diciembre de 1920, más de 300 llegaron a Montargis, una pequeña ciudad conocida por sus costos de vida comparativamente bajos, así como por la apertura y la hospitalidad de los lugareños, dijo Jean-Louis Rizzo. profesor de historia jubilado del Instituto de Estudios Políticos de París.

Jean-Louis Rizzo, profesor de historia retirado del Instituto de Estudios Políticos de París, recibe una entrevista con Xinhua en la plaza Deng Xiaoping frente a la estación de tren de Montargis, Francia, el 22 de marzo de 2021. (Xinhua / Gao Jing)

Para conmemorar este período de la historia, Montargis nombró a la plaza frente a su estación central de trenes en honor a Deng en 2014 y en 2019, se inauguró un enorme monumento centenario en la plaza para conmemorar el 100 aniversario del movimiento de trabajo y estudio chino.

"El monumento representa a los jóvenes chinos que, habiendo destacado como los mejores estudiantes de sus respectivas provincias, vinieron a Francia para explorar formas de hacer avanzar su país", dijo Benoit Digeon, alcalde de Montargis, en una entrevista con Xinhua. "Se inspiraron en el comunismo y trabajaron para la fundación de un partido comunista peculiar de China".

Benoit Digeon, alcalde de Montargis, posa con una miniatura de una escultura de un grupo de revolucionarios chinos para conmemorar el centenario del Movimiento Trabajo-Estudio durante una entrevista con Xinhua, en Montargis, Francia, el 22 de marzo de 2021. (Xinhua / Gao Jing)

Actualmente, unos 100 jóvenes de Montargis están aprendiendo chino. Digeon espera que visiten China y regresen a Francia con ideas innovadoras.

Baptiste Ducharme, un estudiante de 21 años de la Universidad de Orleans, ha estado estudiando chino durante siete años. Después de una breve gira por China en 2017, Ducharme planeaba continuar sus estudios en China en un futuro próximo.

Baptiste Ducharme (izq.) Conversa con Wang Peiwen, director de un museo sobre la amistad entre Francia y China en Montargis, Francia, el 2 de abril de 2021. (Xinhua / Xiao Yazhuo)

Originario de Montargis, ahora trabaja como pasante en el museo de la amistad franco-china, una casa de 300 años donde vivían algunos estudiantes chinos en la década de 1920.

"Estoy profundamente impresionado por este período de la historia y estoy listo para hacer mi propio viaje de trabajo y estudio a China", dijo. (Reporteros de video: Liu Fang, Tang Ji, Xiao Yazhuo, Gao Jing, Xu Yongchun; editor de video: Hong Yan) ■

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Students look back on flaming youth of late Chinese leaders in France

   -- Thousands of progressive young Chinese went to France under the Diligent Work-Frugal Study Movement starting in 1919. They worked in factories in Paris, Lyon and Montargis to pay for their studies. Some of them became interested in Marxism and established one of the earliest Chinese Communist party groups in France.

   -- The Diligent Work-Frugal Study Movement played an important role in history and contributed to the founding of the Communist Party of China in 1921 and the People's Republic of China in 1949, leaving behind a heritage that continues to inspire the younger generations today.

   -- Nowadays, more than 10,000 Chinese students choose to study in France every year. Most of them are well-prepared financially and linguistically, unlike their predecessors 100 years ago, when most France-bound Chinese students traveled by land and sea and faced huge challenges including poverty and language barriers, among others.

   MONTARGIS, France, May 14 (Xinhua) -- Lea Pereira is impressed by the solemn looks on the faces of Zhou Enlai and Deng Xiaoping, two late Chinese leaders who worked and studied in her hometown a century ago.

   "They were motivated by a strong desire to lift their country out of poverty and hardship. Each time I look at their portraits, I'm touched by the looks on their faces, and I can feel the strong emotions in their hearts," said Pereira, a high school student from Lycee en Foret in Montargis, about 100 km south of Paris.

   Pereira is among the more than 40 French and Chinese teenagers who participated last month in a virtual learning program about a special chapter in bilateral exchanges, in which thousands of progressive Chinese youths worked and studied in France a century ago.

   Having learned Chinese as a second or third foreign language, Pereira and her schoolmates zoomed in on this special period of history through documentaries, a biography on Deng's life, a virtual visit to a local museum on France-China friendship and a series of online conferences to interact with their peers in China.

   The 21 students from the No. 1 High School in Liuyang City of China's central Hunan Province are mostly learners of the French language at beginner to intermediate levels.

   After a brief exchange of "nihao" and "bonjour," the teenagers soon resorted to their mother tongues for more effective communication. Their teachers voluntarily became their interpreters.

Flavien Gavoille, another student, said he was amazed at the diligence of Deng during his days in France.

   "Deng toiled 10 hours a day in a factory in Montargis and earned only one franc per hour. He lived in a shed and saved every cent for his study. He worked hard despite poverty and tough living conditions," Gavoille said. "His hard work paid off: he found that Marxism was the only way out for China."

   Deng was among thousands of progressive young Chinese who went to France under the Diligent Work-Frugal Study Movement starting in 1919. They worked in factories in Paris, Lyon and Montargis to pay for their studies. Some of them became interested in Marxism and established one of the earliest Chinese Communist party groups in France.

   The movement played an important role in history and contributed to the founding of the Communist Party of China in 1921 and the People's Republic of China in 1949, leaving behind a heritage that continues to inspire the younger generations today.

   Zeng Guoxiang, from Liuyang City, said he was impressed by Cai Hesen, one of the founders of the CPC. To improve his French, Cai kept reading local newspapers with the help of a dictionary in a park until its closing time. "Touched by his perseverance, a janitor of the park offered to be his French tutor", Zeng said.

   Nowadays, more than 10,000 Chinese students choose to study in France every year. Most of them are well-prepared financially and linguistically, unlike their predecessors 100 years ago, when most France-bound Chinese students traveled by land and sea and faced huge challenges including poverty and language barriers, among others.

   "But still, there's so much we can learn from those role models of the past century," said Wang Ziyan. "Their ability to adapt rapidly to a new environment, their passion to learn, and more importantly, their patriotism and passion to serve their country with what they learned".

   The work-study movement also played an important part in the history of China-France relations, said Wang Peiwen, a Chinese teacher at Lycee en Foret. "We need to pass it on to the new generation, instead of leaving it buried in oblivion".

   In response to the repeated appeals of Chinese teachers in France, the French Ministry of National Education incorporated the history of the movement into the curriculum of Chinese language learners at the international sections of French high schools a few years ago.

   The joint study brought Chinese and French teenagers closer and bridged the gap between younger and older generations, said Yu Peiyao, who teaches French at the No.1 High School in Liuyang.

   When Enzo Rouhaud shared with his parents what he had learned at school, he was surprised to find that they knew little about what happened in their hometown 100 years ago.

   "They were amazed at the story I told them. Now they know that France-China relations are of particular importance and these links will last", he said.

   Of the 1,600 young Chinese students arriving in France between March 1919 and December 1920, more than 300 came to Montargis, a small town known for its comparatively low costs of living as well as the openness and hospitality of locals, said Jean-Louis Rizzo, a retired history professor from Paris Institute of Political Studies.

   To commemorate this period of history, Montargis named the square in front of its central railway station after Deng in 2014 and in 2019, a massive centenary monument was inaugurated on the square to mark the 100th anniversary of the Chinese work-study movement.

   "The monument depicts the young Chinese, who, having stood out as the best students from their respective provinces, came to France to explore ways to advance their country," said Benoit Digeon, mayor of Montargis, in an interview with Xinhua. "They were inspired by Communism and worked for the founding of a Communist party peculiar to China".

   Currently, about 100 young people in Montargis are learning Chinese. Digeon hopes that they will visit China and come back to France with innovative ideas.

   Baptiste Ducharme, a 21-year-old student from the University of Orleans, has been studying Chinese for seven years. After a brief China tour in 2017, Ducharme planned to continue his study in China in the near future.

   A native of Montargis, he is now working as an intern at the museum of Franco-Chinese friendship, a 300-year-old townhouse where some Chinese students lived in the 1920s.

   "I'm deeply impressed by this period of history and am ready to make my own work-study trip to China," he said. (Video reporters: Liu Fang, Tang Ji, Xiao Yazhuo, Gao Jing, Xu Yongchun; video editor: Hong Yan).