Los vemos todos los años en la Feria y algunos de ellos en otros eventos, como la Cabalgata Cervantina, pero, ¿sabemos a qué personajes históricos representan los gigantes y cabezudos de Alcázar de San Juan?.

Son doce gigantes y doce cabezudos, además de dos caballos, todos ellos construidos en cartón piedra “y con mucho cariño”, tal como ha explicado a elsemanaldelamancha.com el creador de estos gigantes y cabezudos, Enrique Redondo, de El Mono sin pelo, un artesano alcazareño que desde 2009  ha estado creando estos gigantes para Alcázar y desde 2008 se ocupa también de hacer la Sardina de los Carnavales. Además de muchos otros gigantes y caballos para los ayuntamientos de Ciudad Real y Tomelloso, sin olvidar el Quijote y Sancho de la nueva oficina de Turismo de Alcázar.

El primer gigante lo construyó en 2009 y el último un año antes de la pandemia, en esos años se han ido creando tanto los gigantes como los cabezudos a partir de un proyecto del exdirector de la Casa de la Cultura, José Fernando Sánchez Ruiz, que fue quien ideó los personajes, todos ellos relacionados con la historia de Alcázar de San Juan. Sánchez Ruiz puso el nombre y dio a conocer su historia, y Enrique Redondo ha puesto su imaginación y buen hacer para que los vecinos disfruten de sus gigantes y cabezudos.

¿Quiénes son?

Según la imagen de arriba y de derecha a izquierda (textos José F.Sánchez Ruiz):

1.- EL HOMBRE DE LAS SALADILLAS.- EDAD DEL BRONCE

Es uno de los pobladores de las tierras que dieron lugar a Alcázar de San Juan.  Su nombre viene del recuerdo de un paraje donde existió hace 3000 años, poco más o menos, un asentamiento de estos pobladores que fueron precedentes de los iberos manchegos.

2.-LA TURRITA.

La princesa “Turrita” es la representación de la hija del regulo íbero Turro, que reinaba en La Mancha alcazareña en el momento de la llegada de los romanos a finales del siglo II a.C.

3.- TIBERIO SEMPRONIO GRACO. (210 a.C-150 a. C.)

Fue un militar romano de la República, el padre de los dos más ilustres tribunos de la plebe, Tiberio y Cayo Graco. Tras una larga carrera militar, en el año 181 a.C, fue pretor y recibió Hispania Citerior como provincia, donde sucedió a Quinto Fulvio Flaco con objeto de continuar la primera guerra celtíbera para la pacificación y romanización de las tribus celtibéricas. Sempronio Graco conquistó La Mancha anexionado los territorios íberos del rey Turro.

4.- ALI “EL SEÑOR DE CERVERA”

Alí representa a un vasallo de la Orden de San Juan, al que se refiere Frei Arias Gutiérrez de Quejada, que fue el lugarteniente del Gran Maestre del priorato de Castilla y León en el año 1308. Juan II de Castilla en el año 1417, confirmó unas Ordenanzas sobre la villa de Alcázar y en este documento se explica que Alí es el moro que tiene a su cargo las tierras y el castillo de Cervera.

5.- FREY ARIAS GUTIÉRREZ DE QUIJADA. “CABALLERO SANJUANISTA”

Hubo un tiempo en que la Orden de San Juan fue soberana en estas tierras y sus priores verdaderos “reyes” de la misma. Muchos priores, lugartenientes y freyres podrían venir a contarnos su historia, pero este Frey Arias Gutiérrez de Quijada  ha querido resaltar sobre sus iguales por dos razones principales. La primera de ellas es su propio nombre, donde encontramos el apellido Quijada, casa solariega que se tuvo, asentada en Alcázar de San Juan, donde hoy está el C.P. Jesús Ruiz de la Fuente, y en Esquivias, donde conserva en su puerta la cruz sanjuanista.

Según la imagen de arriba y de derecha a izquierda

6.- MIGUEL DE CERVANTES SAAVEDRA

Nuestro gigante Miguel de Cervantes Saavedra fue bautizado en la iglesia parroquial de Santa Maria la Mayor de Alcázar de San Juan, el día 9 de noviembre del año 1558, y esto lo sabemos porque está escrito de esta manera en la pagina 21 del 1º libro de Bautismos de la parroquia, que recoge los bautismos del año 1556 al año 1635. En el mismo libro están recogidos los bautismos de sus hermanos; Tomás 1560, Leonor 1566 y Francisco 1568. Siendo los padres de todos, Blas Cervantes Saavedra y Catalina López.

7.- LA MONJA

Esta figura representa una novicia de nuestros conventos que consiguió difundir entre la población el manjar alimenticio de las “Tortas de Alcázar” y que apareció como un juego en la cocina, “arrebañando” las ollas y calderos de masa de los dulces. La madre cocinera echaba las sobras en unos papeles y los ponía en el horno para repartirlos entre las novicias pobres y las niñas de los alfareros que a la caída de la tarde se acercaban  a las rejas del convento.

8.-JUAN ÁLVAREZ-GUERRA

Juan Álvarez-Guerra de la Peña, al igual que su hijo Juan, fueron grandes propulsores del ferrocarril en Alcázar de San Juan. Juan Álvarez-Guerra de la Peña nacido en Zafra, fue alcalde de Lillo y de Alcázar de San Juan, además de promotor del ferrocarril y otros avances que pusieron en el mapa nacional a los alcazareños. Su hijo, Juan Álvarez-Guerra Castellanos, abogado, periodista y liberal como su padre, fue también uno de los primeros y grandes defensores del nacimiento de Cervantes en la localidad.

9.- LA TÍA CAYETANA

La “tía Cayetana” representa a las mujeres manchegas; tenaces, decididas y emprendedoras, que a lo largo de toda la historia han hecho frente a dificultades. Popularmente el tratamiento de respeto se daba con el término “tío”, una distinción que muy pocas veces se extendió a la mujer.

De izquierda a derecha:

10.- EMELINA CARREÑO, MISS ESPAÑA 1931

Emelina Carreño, nacida en Alcázar de San Juan en 1912, fue representante de la Comunidad Autónoma de Castilla-La Mancha (en aquella época Castilla La Nueva), y fue elegida Miss España el 27 de enero de 1931. Tiempo después, Emelina consiguió también el título de Miss República. Murió en 1999, en Madrid, a los 87 años, pero antes se había convertido en una leyenda de la época y su presencia era anunciada en campos de fútbol, teatros, concursos...

11.- EL FANTASMA DE SANTA QUITERIA.-

El Fantasma de Santa Quiteria es un personaje que da muestra del dispendio y malas costumbres juveniles de las familias bien acomodadas en el Alcázar floreciente desde el siglo XVI. Su historia se recoge situándola a mediados del siglo XVIII quedando enredada entre nombres y sucesos que la desfiguran, pero el personaje tipificado por el fantasma es tristemente retratado como un “Don Juan Alcazareño” que al estilo clásico, recorre las callejuelas con nocturnidad comprometiendo a las damas, de casa en casa. Nuestro Fantasma de Santa Quiteria murió una noche de noviembre junto a los muros de la iglesia que le da nombre al ir de una casa a otra  en busca de mujeres a las que seducir.

12.- FERNANDO IV DE CASTILLA. El niño rey

El 26 de enero de 1292 el rey Sancho IV (padre de Fernando IV de Castilla), otorgaba que pudieran hacer villa de su aldea de Alcázar, el lugar podía tener su propia enseña, sello y mercado un día a la semana. Esta concesión de rango de villa a Alcázar está estrechamente ligada a los orígenes de su fuero y del prólogo del “Forum Alcazaris” se trancribe…….y el Serenísimo Fernando nuestro hijo, cuyo nacimiento distinguió a la dicha villa, con serenos y benignos ojos... Aun así, dicen las crónicas, que nació en Sevilla el 6 de diciembre del año 1285. Conocido como El Emplazado, reinó entre 1295 y 1312.

CABEZUDOS

Por lo que respecta a los cabezudos, y tal como explica Enrique Redondo, representan oficios tradicionales a lo largo de los años y de la historia de Alcázar. Así, entre los cabezudos hay un ferroviario, una churrera, un salitrero, una matrona, un Quijote y un Sancho, un tendero, un bodeguero, una tortera o un labrador.

Hay que sumar a estas creaciones los dos caballos, que le dan mucha vida a Don Quijote y Sancho en sus andanzas.