Alcázar de San Juan afronta la Semana Santa de 2026 en un momento positivo, tanto desde el punto de vista económico como en la ejecución de proyectos. Tradición, turismo, infraestructuras y crecimiento se entrelazan en una ciudad que continúa reforzando su papel como referente comarcal. Así lo señala en la siguiente entrevista, la alcaldesa, Rosa Melchor, quien habla del significado de estas fechas, repasa la actualidad del municipio y asegura, contestando a una pregunta sobre las elecciones de 2027, que no descarta volver a presentarse.
PREGUNTA. A pocos días de la Semana Santa, ¿Qué significa esta celebración para Alcázar de San Juan y cómo se presenta este año?
RESPUESTA. La Semana Santa en Alcázar de San Juan es una de las manifestaciones más importantes de nuestra identidad colectiva. No es solo una celebración, es el resultado de todo un año de trabajo de muchas personas, especialmente de las hermandades y cofradías, coordinadas por el Consejo General, pero también de trabajadores municipales, hosteleros y muchos otros profesionales que hacen posible que todo funcione.
Es un momento muy especial porque, además, coincide con el inicio de la primavera y con el regreso de muchas personas que tienen sus raíces en Alcázar. Para muchos vecinos forma parte de sus recuerdos más íntimos, de su infancia, de lo que nos ha hecho ser como somos.
Si hay algo que la define es esa combinación de sensaciones: el sonido de las cornetas y los tambores, el olor a incienso y a velas, el recogimiento en las calles, las torrijas… Y, por supuesto, ese rigor castellano que nos caracteriza a los manchegos, que, aunque ha evolucionado con el tiempo, lo ha hecho sin perder su esencia.
P. Desde el punto de vista turístico ¿Qué impacto tiene esta semana en la ciudad?
R. Es uno de los momentos clave del año. Los datos son muy claros: en 2025 recibimos más de 42.000 visitas registradas en la Oficina de Turismo. Una cifra que supera a la propia población, que está en torno a los 33.000 habitantes.
La Semana Santa es uno de los periodos con mayor afluencia... Aquí se produce un fenómeno muy interesante porque coinciden dos perfiles: quienes son de Alcázar pero viven fuera y vuelven en estos días, y quienes aprovechan estas fechas para conocer la Mancha y visitarnos. En estos días se genera un ambiente muy especial y también un impacto económico muy importante.
Hay dos citas muy concretas a lo largo del año en Alcázar en las que mayor número de personas se congregan: la cabalgata de Reyes Magos y la procesión de Jesús, cuando llega el Viernes Santo. No hace falta recordar cómo se congregan miles de personas en la calle para ver esta procesión... Algo que demuestra el arraigo de la tradición y también el atractivo de nuestra ciudad.
P. ¿Cómo se prepara el Ayuntamiento para gestionar ese incremento de población?
R. Con mucha planificación y coordinación. Trabajamos de forma conjunta con el Consejo de Hermandades, Policía Local y Policía Nacional para garantizar la seguridad y el buen desarrollo de todos los actos.
Pero también hay una parte menos visible, que es fundamental: la adecuación de los recorridos, el mantenimiento del pavimento, la poda de vegetación, la revisión de elementos como el cableado… Todo eso se prepara con antelación.
Hay que tener en cuenta que algunas procesiones duran horas y movilizan a miles de personas, por lo que es imprescindible anticiparse, aunque siempre pueda surgir algún imprevisto de última hora.
P. En paralelo, el turismo sigue creciendo y se apoya en nuevos proyectos, entre otros las reforma de Santa Clara y la ampliación del Museo Municipal ¿Qué puede decirnos de estos proyectos?
R. Efectivamente, son dos actuaciones muy importantes. El Convento de Santa Clara va a formar parte de la Red Regional de Hospederías, lo que nos dará una proyección turística mucho mayor. Además, será el alojamiento con encanto más grande de la ciudad, algo que necesitamos para seguir creciendo en este ámbito.
Es un proyecto que hemos desarrollado en varias fases, con financiación de distintas administraciones (la primera fase, con ayuda de la Diputación; la segunda, con dinero de la Junta de Comunidades; y la tercera, con recursos propios) y que vamos a culminar gracias a la buena situación económica del Ayuntamiento.
En cuanto al Museo, la transformación va a ser muy significativa, es un proyecto precioso. Vamos a duplicar el espacio expositivo, mejorar la accesibilidad y modernizar completamente la forma de mostrar nuestro patrimonio.
Habrá espacios interactivos, recreaciones, zonas visitables como el almacén-taller y podremos poner en valor piezas como los mosaicos en condiciones adecuadas. Será, en definitiva, un museo del siglo XXI que permitirá entender mejor nuestra historia.
P. También hay actuaciones urbanas importantes, como la reforma de la Avenida del Deporte.
R. Sí, es una obra necesaria después de décadas sin una intervención integral. Hemos empezado por lo más importante, que es la renovación de las redes de saneamiento y pluviales, fundamentales para evitar problemas como los que hemos sufrido en el pasado.
Ahora estamos en la fase más visible: reordenación del tráfico, carril bici, mejora de la accesibilidad y aumento de zonas verdes.
Es una vía muy utilizada, tanto por deportistas como por visitantes, y además es una de las principales entradas a la ciudad. Queremos que la primera imagen de Alcázar esté a la altura de lo que somos.
P. En materia sanitaria, hace apenas una semana, el presidente García-Page anunció que en otoño se va a poner la primera piedra de la ampliación del hospital ¿Qué supone esta tercera ampliación para Alcázar?
R. Es una infraestructura clave para toda la comarca, no solo para Alcázar, por lo tanto es una noticia muy buena. Se trata de un hospital de referencia que evita desplazamientos de muchos kilómetros a miles de personas. Por eso creemos que es una inversión necesaria y justa.
Es de justicia que se retome... Le recuerdo que este proyecto quedó paralizado y descartado cuando llegó el gobierno de Cospedal a Castilla-La Mancha. Ha habido que modificarlo y adecuarlo a la realidad y necesidad actuales. Y no ha sido fácil, pero como le digo, creo que es una amplicación necesaria y de justicia.
P. ¿Cómo se encuentra la ciudad desde el punto de vista económico?
R. Estamos en una situación de bonanza, claramente positiva. Hemos conseguido generar confianza, y eso se traduce en inversión y en empleo. Llevamos más de un año con el paro por debajo de los 2.000 desempleados, cuando partíamos de cifras cercanas a los 4.000.
Eso significa que hay oportunidades, que la ciudad funciona y que cada vez más personas eligen Alcázar para vivir y desarrollar su proyecto de vida.
Además, contamos con servicios públicos de calidad, una buena oferta educativa y cultural, instalaciones deportivas de primer nivel, un gran hospital, buenas comunicaciones, vivienda a precios asequibles, medidas que facilitan la conciliación... Hay empleo y buenas condiciones para establecer aquí cualquier proyecto de vida. En general, en Alcázar vivimos muy bien, gozamos de muy buena calidad de vida.
P. Estamos todavía a más de un año, pero la pregunta es inevitable ¿Va a volver a presentarse a las elecciones municipales de 2027?
R. Es una pregunta que se repite mucho y que, sinceramente, todavía no tiene una respuesta cerrada. Este año será el momento de tomar esa decisión, pero ahora mismo no está tomada.
Lo que sí puedo decir es que, dentro del Partido Socialista, los alcaldes y alcaldesas que gobernamos tenemos la posibilidad de decidir si queremos continuar o no. Es una situación que, políticamente, podría decirse que es favorable.
En cualquier caso, mi prioridad en este momento es otra. Es cumplir con los compromisos adquiridos en 2023, terminar los proyectos que están en marcha y seguir trabajando para que Alcázar continúe creciendo.
Queda todavía tiempo para tomar esa decisión y, cuando llegue el momento, se comunicará con total normalidad. No lo descarto, pero ahora mismo no es una cuestión resuelta.
