Alcázar de San Juan suma una nueva modalidad a su panorama deportivo. Un grupo de aficionados ha puesto en marcha el Club de Softball de Alcázar de San Juan, una iniciativa nacida tanto de la pasión por este deporte como del deseo de favorecer la integración de una comunidad latina cada vez más numerosa en la ciudad. Y este domingo dará un paso importante con la celebración de su primer Torneo de Feria, en el que se medirá a un equipo de Villarrobledo.
El encuentro comenzará a partir de las 10:00 horas en el terreno que el club utiliza habitualmente para jugar y entrenar, un descampado situado en la zona de La Pradera, próximo al polígono y frente a la iglesia evangélica. Allí, alcazareños y villarrobledenses compartirán una jornada que pretende ser deportiva, pero también de convivencia, con jugadores y familiares de ambos equipos.
El vicepresidente del nuevo club, Frydder Velasquez, ha explicado a El Semanal de La Mancha que el proyecto comenzó a tomar forma entre los meses de marzo y abril a iniciativa de un grupo de aficionados que echaba de menos la posibilidad de practicar en Alcázar un deporte muy arraigado en países latinoamericanos y caribeños.
"En principio fue por la necesidad de integración", ha señalado Velasquez, quien explica que el crecimiento de la comunidad latina en Alcázar les llevó a plantearse la creación de un equipo que pudiera reunir a aficionados de diferentes nacionalidades. Venezolanos, cubanos, colombianos o dominicanos, entre otros, encuentran así un punto de encuentro alrededor de un deporte que forma parte de la cultura de muchos de sus países de origen.
La respuesta ha sido rápida. El club cuenta actualmente con unos 20 integrantes, aunque para formar un equipo se necesitan un mínimo de nueve jugadores. Sus componentes entrenan los viernes e intentan disputar partidos entre ellos los domingos.
Un torneo al mejor de tres partidos
Su primera gran cita llegará este domingo frente a Villarrobledo, club con el que mantienen una buena relación y que desplazará hasta Alcázar a alrededor de una veintena de personas, además de familiares.
La intención es disputar hasta tres partidos. El equipo que consiga dos victorias se proclamará ganador del torneo, por lo que la duración de la jornada dependerá del desarrollo de los encuentros. Un partido de softball suele prolongarse aproximadamente entre una hora y media y dos horas y se disputa a siete entradas o innings.
La cita contará además con la presencia del delegado de béisbol y softball de Castilla-La Mancha, algo especialmente significativo para un club que ya mira hacia su siguiente objetivo: federarse y poder participar en una futura competición oficial.
Velasquez estima que actualmente existen alrededor de ocho o nueve equipos de este deporte en Castilla-La Mancha, aunque el número de clubes federados es todavía reducido. El objetivo pasa por seguir creciendo y contribuir a crear una estructura que permita desarrollar una liga regional, siguiendo el camino de comunidades donde el béisbol y el softball cuentan con una implantación mucho mayor.
Del descampado a un proyecto con vocación de futuro
Uno de los primeros obstáculos que encontró el grupo fue precisamente disponer de un espacio donde jugar. Al no existir en Alcázar un campo específico para esta modalidad, comenzaron a utilizar el descampado de La Pradera, que ellos mismos han ido acondicionando y limpiando.
El club trasladó su situación al área de Deportes del Ayuntamiento de Alcázar de San Juan y, al no tratarse de una instalación deportiva propiamente dicha, ha podido continuar utilizando el terreno. Las líneas necesarias para disputar los encuentros se marcan con cal de manera provisional.
La actividad tampoco ha pasado desapercibida entre los vecinos. Según explica el vicepresidente, son frecuentes las personas que se detienen al verles entrenar para preguntarles por un deporte todavía poco conocido en la zona.
Y precisamente ahí se encuentra otro de los retos que se marca el recién creado club: dar a conocer el softball entre la población alcazareña y conseguir que también los niños se acerquen a practicarlo. La intención es crear cantera y conseguir que el proyecto no se limite a quienes ya conocen este deporte por sus raíces culturales.
El Torneo de Feria de este domingo será, por tanto, mucho más que los primeros partidos de un nuevo equipo. Será también la presentación en sociedad de un club que comienza su andadura con una veintena de jugadores y con la aspiración de convertir el softball en una nueva alternativa deportiva y de convivencia en Alcázar de San Juan.
